Als de storm waait en de regen met bakken uit de lucht komt, draaien de hulpdiensten overuren. De meldkamers stromen vol met belletjes over omgewaaide bomen, loshangende dakpannen en ondergelopen kelders. Voor de brandweer en andere hulpverleners is het topsport om overal tegelijk te zijn. Hoewel we in Nederland goed georganiseerd zijn, begint veiligheid altijd bij jezelf. Veel ongelukken en ongemakken gebeuren omdat mensen de kracht van het weer onderschatten. Even snel de hond uitlaten of toch nog even op de fiets naar de winkel kan in extreme omstandigheden risicovol zijn. Goede voorbereiding en gezond verstand zijn je beste bondgenoten.
Zien en gezien worden
Bij slecht weer is het zicht op de weg vaak beroerd. Automobilisten hebben last van beslagen ramen en opspattend water. Als voetganger of fietser ben je kwetsbaar. Het is belangrijk dat je niet alleen droog blijft, maar dat je je ook bewust bent van je omgeving. Kleed je op de omstandigheden. Dat klinkt logisch, maar in de praktijk zie je vaak mensen in ongeschikte kleding worstelen tegen de wind. Een jas die te lang is, kan bijvoorbeeld tussen de spaken komen of je bewegingsvrijheid beperken als je snel moet uitwijken. Voor vrouwen die er toch goed uit willen zien maar wel veilig over straat willen, is een korte trenchcoat voor dames een verstandige keuze. Dit model valt vaak tot op de heup, waardoor je benen vrij spel hebben. Het stevige materiaal beschermt tegen windstoten en de ceintuur zorgt ervoor dat de jas niet openwaait. Zo blijf je mobiel en wendbaar, iets wat in druk verkeer met slecht weer van groot belang is.
Warm blijven is alert blijven
Onderkoeling is een sluipend gevaar. Als je nat wordt en in de wind staat, daalt je lichaamstemperatuur sneller dan je denkt. Dit heeft invloed op je reactievermogen. Je wordt trager en minder alert. Zeker als je langs de kant van de weg staat met pech of staat te wachten op hulp, is het zaak om warm te blijven. Zorg dat je garderobe een kwalitatief goede dames regenjas bevat die wind- en waterdicht is. De moderne materialen ademen, zodat je niet klam wordt van het zweet, maar houden de koude buitenlucht effectief tegen. Een goede capuchon die je strak kunt trekken is geen overbodige luxe; via je hoofd verlies je immers de meeste warmte. Door goed gekleed te zijn, bescherm je jezelf tegen de elementen en voorkom je dat je zelf een gevalletje voor de hulpdiensten wordt omdat je onwel wordt van de kou.
Wanneer bel je 112?
Het is goed om te weten wanneer je de hulpdiensten inschakelt. Bij acuut gevaar voor mens of dier, of als er instortingsgevaar dreigt op de openbare weg, bel je 112. Ligt er een tak in de berm die niemand hindert, of staat er een laagje water in de tuin? Dan is het vaak een kwestie van geduld of zelf actie ondernemen als het weer rustiger is. Ga niet ramptoerist uithangen. Bij storm is het verleidelijk om even bij de rivier te gaan kijken of naar die omgewaaide boom in het park. Doe dit niet. Takken kunnen alsnog naar beneden komen. Blijf binnen als het kan. Moet je toch de deur uit? Zorg dan dat je uitrusting in orde is. Veiligheid zit hem vaak in kleine dingen: goede banden onder de auto, verlichting in orde en kleding die je beschermt tegen de grillen van de natuur. Zo helpen we samen om de druk op de hulpdiensten beheersbaar te houden.
